De RCP baseert zich op een analyse van data uit de Public Health England, een Britse gezondheidsmonitor. Deze cijfers wijzen uit dat het aantal mensen dat hulp zoekt voor opiatenverslaving een vijfde hoger is dan rond deze tijd in 2019, en het hoogste aantal sinds 2015. Ook zou het aantal mensen dat meer alcohol drinkt dan de voorgeschreven standaard, zijn verdubbeld ten opzichte van begin dit jaar. Niet al deze mensen zijn of worden verslaafd, maar de Britse gezondheidsorganisatie heeft toch ongerustheid uitgesproken.

Dokter Adrian James, voorzitter van de RCP, waarschuwt dat de bezuinigingen op de verslavingszorg sinds 2014 de komende tijd enorme gevolgen kan hebben. 'De verslavingszorg heeft te weinig financiele steun gekregen in eerdere jaren, waardoor veel organisaties niet in staat zullen zijn de hoeveelheid gevraagde zorg op zich te nemen. Tenzij de overheid nu handelt en investeert, zullen er mensen sterven aan de ziekte verslaving waar dat niet had hoeven gebeuren.'

Julia Sinclair, hoogleraar in de verslavingszorg en als expert verbonden aan de National Health Service (NHS), voegt hieraan toe: 'Covid-19 heeft laten zien hoe slecht uitgerust de verslavingszorg is om de groeiende hoeveelheid hulpvragers op te vangen. Er zijn in ons hele land vijf NHS-instanties die mensen met een verslaving opnemen, en nul in mijn eigen regio waar je terecht kunt als je alcoholisme in comorbiditeit hebt.'

15-09-2020