De hoogleraar doet zijn uitspraken in AMC Magazine, een uitgave van het AMC in Amsterdam. Het grootste gevaar van xtc is volgens Van den Brink de illegaliteit van de drug. Daardoor weten gebruikers niet altijd welke stoffen zich in welke dosering voordoen. ‘We zitten op de automatische piloot. We verbieden gewoon. We moeten dat heroverwegen, en niet op basis van vooropgestelde ideeën over wat gevaarlijk is, of wat niet goed is. Niet gewoon maar door hobbelen op het politieke pad waar we al jaren op zitten.’

De pillen zouden volgens Van den Brink veel minder gevaarlijk zijn dan beweerd wordt. Door de goede voorlichting over het belang van water en verkoeling en de testen op feesten is er veel verbeterd sinds de jaren tachtig. In dat decennium verplaatste xtc zich van de huiskamer naar de dancescene en kleefden er nog veel gevaren aan de drug door het tekort aan kennis. Tegenwoordig wordt het aantal ongevallen met deze drug tot een minimum beperkt. Daarnaast geeft xtc weinig problemen omdat de drug heel zuiver is. Van den Brink: ‘Je zou het misschien niet denken, maar illegale markten werken vaak bijna net zo goed als hun legale tegenhanger. Er wordt kwaliteit geëist, en dat wordt ook geleverd.’

Xtc valt nu in de categorie harddrugs, maar volgens Van den Brink zijn daar geen sluitende argumenten voor. ‘Roken, heroïne en cocaïne zijn veel schadelijker als je kijkt naar risico op verslaving en breinschade. Nicotine zorgt in Nederland zelfs voor 20.000 doden per jaar. Alcohol eist 1200 tot 1500 slachtoffers per jaar. Feesten waar veel xtc wordt gebruikt, zorgen bijna nooit voor problemen, in tegenstelling tot events waar alcohol de favoriete drug is.’ Mensen gebruiken de drug vaak maar een korte periode in hun leven en er treedt geen afhankelijkheid op. Het levert in die zin weinig problemen op. Hij is ook niet bang dat regulering zorgt voor meer gebruik. ‘De Nederlandse markt voor drugs is eigenlijk zo goed als verzadigd. Alles is heel makkelijk verkrijgbaar, als iemand wil gebruiken dan gebeurt dat’, zegt hij.