De Centers for Disease Control and Prevention verzamelde in drie jaar tijd gegevens van meer dan 138.000 Amerikanen. Daaruit bleek dat slechts tien procent van de bovenmatige drinkers voldeed aan de klinische definitie van alcoholisme. Het is een van de eerste meerjarige onderzoeken naar alcoholisme onder overmatige drinkers. De resultaten maken korte metten met de stelling dat mateloze drinkers ook alcoholisten zijn.
Men definieerde bovenmatige drinkers als bingedrinkers waarbij mannen vijf of meer en vrouwen vier of meer drankjes in korte tijd verbruikten.  De onderzoekers benadrukten dat ook excessief drinken - zonder dat men alcoholist is - zeer schadelijk is voor de gezondheid en in de Verenigde Staten verantwoordelijk is voor meer dan 88.000 doden per jaar.