Mannelijke fruitvliegjes die niet mogen paren, storten zich sneller op alcohol dan hun soortgenoten die wel ‘een potje mogen sparren’. Wat dat te maken heeft met ons mensen? ‘Deze nieuwe ontdekking kan leiden tot een beter inzicht in de relatie tussen de sociale en fysieke oorzaken van middelenmisbruik bij de mens’, zo stelt Troy Zars, universitair hoofddocent en expert neurobiologie aan de Universiteit van Missouri. Eerder werd al ontdekt dat er gedetailleerde overeenkomsten zijn tussen fruitvliegen en zoogdieren.
In de studie bleek dat mannelijke fruitvliegjes die regelmatig hadden gesekst in een paar dagen, geen voorkeur hadden voor voedsel met alcohol er in. Mannetjes die geen toegang hadden tot vrouwtjes, prefereerden voedsel met daarin 15 procent alcohol. De onderzoekers geloven dat de behoefte aan een fysieke beloning door de alcohol werd ingewilligd.