Marieke van Oijen, neuroloog en wetenschapsjournalist, ziet een stijging in het aantal mensen met neurologische schade door lachgasgebruik. Het gebruik van lachgas kan zenuwschade veroorzaken. Dit is een gevolg van vitamine B12 tekort. ‘Het aanvullen van vitamine B12 met pillen lijkt dan een goed idee. Helaas is dit vrijwel nooit genoeg om schade te voorkomen. Dit komt doordat de jongeren dan natuurlijk ook moeten stoppen met het gebruiken van lachgas en dat gebeurt meestal niet.’

Volgens Van van Oijen spelen groepsdruk en groepscultuur een grote rol bij het gebruiken van lachgas. ‘In sommige vriendengroepen is het heel normaal om lachgas te gebruiken. Dan is het voor veel jongeren moeilijk om niet mee te doen.’ Ondanks het feit dat jongeren enig besef hebben van potentiële schade, leidt dit niet tot minder problematisch gebruik. ‘Of er meer mensen zouden zijn zonder het gebruik van vitamine B12-tabletten weten we nog niet.’